Как экономист, Корнилова Зоя Афанасьевна продолжительное время занималась научно-педагогической деятельностью, пройдя путь от рядового преподавателя техникума до заведующей сектором института экономики комплексного освоения природных ресурсов Севера Сибирского отделения АН СССР.
